HPV백신 남자 청소년 무료접종 시작, 두경부암 예방 효과는?

🔍 무슨 일이 있었나?

정부가 올해 5월부터 12세 남자 청소년을 대상으로 HPV(인유두종바이러스) 백신 무료접종을 시작한다고 발표했습니다.

그동안 HPV 백신은 주로 자궁경부암 예방 목적으로 여성에게만 권장되어 왔습니다.
하지만 최근 연구에서 HPV가 구강, 인두, 후두 등 머리와 목 부위에 생기는 두경부암의 주요 원인으로 밝혀지면서 남성 접종의 필요성이 대두되었습니다.

가톨릭대 서울성모병원 박준욱 교수에 따르면, 국내에서 매년 5,000명 이상이 새롭게 두경부암 진단을 받고 있습니다.
과거에는 흡연자의 70~85%가 이 질병에 걸렸고, 음주까지 겹치면 발병 위험이 15~20배나 높아졌습니다.

그런데 최근 들어 담배를 피운 적 없는 환자들이 늘어나고 있는 상황입니다.
해외에서는 이미 구인두암의 70% 이상이 HPV 감염과 관련이 있다고 보고되고 있으며, 우리나라도 비슷한 패턴을 보이고 있습니다.

💡 이게 나한테 무슨 의미?

12세 남자 자녀를 둔 부모라면 올해부터 HPV 백신을 무료로 접종받을 수 있게 되었습니다.
기존에는 개인 부담으로 접종해야 했던 HPV 백신이 국가 예방접종 사업에 포함되면서 경제적 부담이 크게 줄어들었습니다.

특히 성 경험 이전인 사춘기 전후 시기에 접종할 때 가장 효과가 높기 때문에, 적절한 접종 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.
HPV 백신은 두경부암뿐만 아니라 생식기 사마귀 등 다른 HPV 관련 질환도 함께 예방할 수 있어 일석이조의 효과를 기대할 수 있습니다.

또한 개인의 건강뿐만 아니라 사회 전체의 HPV 감염률을 낮춰 집단면역 형성에도 기여하게 됩니다.
이는 장기적으로 국가 의료비 절감과 공중보건 향상에도 도움이 될 것으로 예상됩니다.

🔮 앞으로 어떻게 될까?

남성 HPV 백신 무료접종 시행으로 향후 10~20년 후 두경부암 발생률이 크게 감소할 것으로 전망됩니다.
해외 사례를 보면, HPV 백신 접종률이 높은 국가에서는 관련 암 발생률이 현저히 낮아진 것으로 나타났습니다.

국내에서도 여성 HPV 백신 접종률 향상과 함께 남성 접종까지 확대되면서 집단면역 효과가 더욱 커질 것으로 기대됩니다.
다만 백신의 예방 효과가 나타나려면 상당한 시간이 필요하므로, 현재 성인들은 여전히 정기적인 검진과 생활습관 관리가 중요합니다.

또한 정부는 향후 접종 연령대 확대나 추가 백신 도입 등을 검토할 가능성이 높아, 예방접종 정책이 더욱 확대될 것으로 예상됩니다.

❓ 자주 묻는 질문