혈관성 치매 초기증상과 알츠하이머 차이점 – 약사가 알려주는 예방법

🔍 혈관성 치매란 무엇인가요?

많은 분들이 치매하면 알츠하이머를 가장 먼저 떠올리시는데, 실제로는 여러 종류의 치매가 존재합니다.

혈관성 치매는 뇌혈관이 막히거나 터지는 문제로 인해 뇌조직이 손상되면서 발생하는 치매입니다.

뇌경색이나 뇌출혈 같은 혈관 질환이 직접적인 원인이 되며, 고혈압·당뇨병·고지혈증·흡연 등이 주요 위험요소로 작용합니다.

알츠하이머가 전체 치매의 70%를 차지한다면, 혈관성 치매는 15~20% 정도를 차지하는 두 번째로 흔한 치매 유형입니다.

🚨 이런 증상이 나타난다면 의심해보세요

혈관성 치매의 초기 증상은 알츠하이머와 뚜렷한 차이를 보입니다.

알츠하이머 환자가 같은 질문을 반복하거나 최근 일을 기억하지 못하는 기억력 문제를 먼저 보인다면, 혈관성 치매는 다른 양상을 나타냅니다.

가족들이 가장 먼저 눈치채는 변화는 평소보다 멍하고 둔해 보이는 모습입니다.

판단력이 떨어져서 간단한 결정도 내리지 못하거나, 집중력이 현저히 감소하는 모습을 보이게 됩니다.

특히 걸음걸이가 눈에 띄게 느려지는 것도 혈관성 치매의 특징적인 초기 신호 중 하나입니다.

🔬 정확한 진단은 어떻게 받나요?

혈관성 치매 진단에서 가장 중요한 것은 실제 뇌혈관 손상이 있었는지, 그리고 그 손상이 인지기능 저하와 연관이 있는지 확인하는 것입니다.

인지기능검사를 통해 어떤 영역의 기능이 떨어져 있는지 평가하고, 뇌 MRI 촬영으로 과거의 뇌출혈이나 미세혈관 손상 흔적을 찾아냅니다.

실제 임상에서는 알츠하이머병과 혈관성 치매가 동시에 나타나는 복합형 치매도 적지 않아, 정확한 감별진단이 매우 중요합니다.

조기 발견을 위해서는 가족의 관찰이 무엇보다 중요하며, 위에서 언급한 증상들이 나타날 때 지체 없이 신경과 전문의 상담을 받아보시기 바랍니다.

💡 예방과 관리는 어떻게 해야 할까요?

혈관성 치매는 다른 치매와 달리 생활습관 개선을 통해 상당 부분 예방이 가능한 질환입니다.

가장 중요한 것은 혈관 건강을 지키는 것으로, 혈압·혈당·콜레스테롤 수치를 정상 범위로 유지하는 것이 핵심입니다.

금연은 선택이 아닌 필수이며, 규칙적인 운동을 통해 혈관 건강을 개선해야 합니다.

이미 뇌경색이나 뇌출혈을 경험한 분들은 재발 방지를 위한 약물 치료와 정기 검진이 매우 중요합니다.

혈관성 치매는 갑작스러운 변화와 혈관 위험 인자가 중요한 단서가 되므로, 평소 꾸준한 관리가 무엇보다 중요합니다.

❓ 자주 묻는 질문